Γνωστή για τα σπίτια της που είναι χτισμένα από λάσπη και τούβλα όπου φτάνουν και τους 9 ορόφους, η πόλη Σίμπαμ είχε ονομαστεί και Μανχάταν της ερήμου, λόγω της πυκνής κατοίκησης. Βρίσκεται νοτιοανατολικά της Υεμένης, στην καρδιά του Wadi Hadramawt - μια όαση 300 χιλιομέτρων που επεκτείνεται σε όλο το τμήμα της Υεμένης, το μεγαλύτερο για την Αραβική χερσόνησο. Το εξωτερικό τείχος περικλείει 437 ιδιωτικές κατοικίες από τις οποίες οι 398 είναι κατοικήσιμες και οι 39 ερείπια.
Δεν υπάρχει απόλυτη ημερομηνία για τη αρχική κατασκευή της την οποία υπολογίζουν, βασιζόμενοι σε κάποιες γραφές, περίπου στο 786 με 809.
Το 2000 ξεκίνησε μια κοινοπραξία που καλείται Shibam Urban Development Project (SUDP) στην οποία συμμετέχουν οι GTZ (German Technical Cooperation) – GOPHCY (General Organisation for the Preservation of Historic Cities of Yemen) και το Υπουργείο Πολιτισμού της Υεμένης προκειμένου να αναστυλώσουνε την πόλη. Το εγχείρημα υποστηρίζει και η UNESCO καθώς την συμπεριέλαβε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 1982.
Το 2007 η αποκατάστασή της πόλης Σίμπαμ κέρδισε το βραβείο Aga Khan για την αρχιτεκτονική, όπου κατάφεραν να διατηρήσουν αυτόν τον μοναδικό τόπο με μια αποκατάσταση που θα βοηθήσει στην ανάπτυξη οικονομικών και κοινωνικών δομών.
